9月20日，中小城市研究院正式发布《中国中小城市发展报告（2024）》，昆山蝉联全国综合实力百强县市第一名。自2005年10月国家统计局发布“2005全国百强县（市）”名单，昆山首次名列榜首以来，迄今已连续20年位居“百强县”之首，挺起中国县域经济的“第一高峰”。
乘改革开放东风，昆山于1984年由“自费开发”工业小区起步，从苏州的“小六子”农业县一路逆袭而上，实现“农转工、内转外、低转高、散转聚、大转强”的蜕变，创造了全国首个县域国家级经开区、中国大陆第一个封关运作的出口加工区、全国第一张一般纳税人资格试点增值税发票等诸多领域的“第一”“唯一”，闯出了一条闻名全国的“昆山之路”。
如今，昆山成功打造了7000亿级的电子信息产业和3000亿级的装备制造产业，千亿、百亿、十亿级产值的企业分别有3家、10家、129家，其中高新技术企业达3072家，占苏州的1/5。同时，昆山前瞻布局发展咖啡、元宇宙、低空经济等新兴产业集群，咖啡生豆烘焙量和生豆进口量均占全国60%。昆山以不足全国万分之一的土地，贡献全国4‰的GDP，创造全国2%的进出口额。
据统计，昆山的地区生产总值从2005年的730亿元猛增至2023年的5140.6亿元，并在2022年成为全国首个地区生产总值突破5000亿元的县级市。特别是新时代以来的十年，昆山实现了地区生产总值连跨3000亿元、4000亿元、5000亿元三大台阶。在“中国中小城市发展报告”“赛迪百强县榜单”等多个权威机构发布的榜单中，昆山均一直名列“百强县”第一名。
“郡县治，天下安。”党的二十大报告提出，以城市群、都市圈为依托构建大中小城市协调发展格局，推进以县城为重要载体的城镇化建设。习近平同志2009年在江苏调研时指出：“像昆山这样的地方，包括苏州，现代化应该是一个可以去勾画的目标。”
昆山成功的秘诀是什么？“坚定不移以新发展理念推动高质量发展！”苏州市委常委、昆山市委书记周伟说，“我们时刻牢记习近平总书记‘勾画现代化’的殷殷嘱托，不断夯实产业链优势，优化营商环境，增进民生福祉，奋力交出中国式现代化昆山新实践高分答卷。”
“昆山连续20年稳居‘第一县’，不断刷新经济社会发展新纪录，成为引领中国式现代化建设的县域示范。其敢为人先的改革精神、可复制可推广的实践经验，为全国县域经济发展树立了可圈可点的精彩样板。”江苏省城市经济学会会长沈和说。（记者 包闻军 潘朝晖 范昕怡）