大暑已过，“水蜜桃之乡”无锡市阳山镇一年一度的“蜜桃季”临近尾声，90后新农人李小鹏仍在智慧桃园里采摘、装筐，忙个不停。“抓紧把‘欠’着的订单发掉，累并快乐着！”李小鹏说。
李小鹏和团队在阳山水蜜桃桃农协会和各大科研院所技术专家指导下，探索采用“Y形栽培”模式，尝试种桃“机器换人”，成果喜人。李小鹏介绍，采用新技术种的桃树上部枝丫呈“Y”形，具有宽行、高垄的特点，方便农机穿行，还能在地形上改善积水难排问题。“与普通种植相比，‘Y形栽培’整体产量要高20%左右，优质果率可提升15%—20%。”
以前种桃要靠感觉、凭经验，现在可以让数据来帮忙。李小鹏的“Y”形桃树试验样板田上，建起数字化智慧桃园，装有气象传感器、土壤传感器、病虫害物联网监测系统等，可实时监测桃树的长势情况，多个监测数据在与作物生长模型比对后，可以进行智能决策，辅助农事管理。
在阳山，科技种桃已成为桃农们的共识，各种发展农业新质生产力的新技术“遍地开花”，助力水蜜桃种植实现土壤肥料有机化、田间生产机械化、病虫防治绿色化、水肥管理设施化、田间管理标准化。目前，阳山水蜜桃种植面积约3.5万亩，去年全镇水蜜桃产量3.6万吨，产值达9亿元。
阳山水蜜桃以皮薄肉细、味甜多汁的特点闻名，白凤、湖景等当家品种更是广受欢迎。“经过多年的探索实践和优化改良，阳山现有本土水蜜桃品种34种，主栽品种16种。”阳山水蜜桃桃农协会会长金唯新说，优选优育的种质资源是阳山水蜜桃的根与魂，也是阳山水蜜桃的最强“芯片”。
阳山建有全国最大的水蜜桃种质资源圃——国家果树种质南京桃资源圃无锡水蜜桃品种圃。科技人员经过近10年研发，成功培育出新品种桃树——阳山1号（暂定名）、阳山霞露。据介绍，新品种较目前市场上的桃品种产量更高，果形圆整，且抗病性强，给有着800年种桃史的阳山水蜜桃产业注入新活力。目前，两个新品种已进入品种权申请受理阶段，预计在2—3年后推广上市，未来将填补水蜜桃销售的断档期。
桃子种得好，销量节节高。无锡太湖阳山水蜜桃科技有限公司内，一筐筐水蜜桃高高堆叠，工人们熟练地挑拣、打包、装车，一箱箱“整装待发”的水蜜桃很快就会被运往全国各地，甚至“飞出国门”。“去年出口水蜜桃8000箱，今年计划翻一番；公司水蜜桃整体销售将创历史新高，销售额在去年6000万元的基础上力争达到8000万元。”无锡太湖阳山水蜜桃科技有限公司工作人员梁允潇说。
继去年出口迪拜后，今年阳山水蜜桃又打开了新加坡的市场。水蜜桃运输方式也迎来新变革，无人机运输成为亮点——满载50公斤水蜜桃的无人机腾空而起，飞往周边快递分拨仓，随后桃子被迅速送到客户家中，配送时效可提升约2小时。此外，无人车、无人笼车等专业设备的运用，实现水蜜桃“即采即寄”，高效快捷。
除了卖鲜桃，阳山还通过延伸“桃产品”，打破水蜜桃价值瓶颈。生产桃木根雕、桃核制品等桃木工艺品，开发蜜桃汁、蜜桃酒等水蜜桃衍生产品20余种。今年，阳山镇还与江南大学、江南大学附属医院深度合作，研发上线阳山桃胶粉、桃胶口服液等桃衍生系列产品。
水蜜桃是阳山的金字招牌，不过现在，很多人专程赶来阳山，不再单单只为桃子。在山南头文化艺术村住民宿、品咖啡、沐书香，在桃心小岛拍照打卡、露营烧烤，在桃文化创客中心体验非遗手作……阳山发展“桃文化”，用好自然资源禀赋，力促农文旅融合，全面推进乡村振兴。
从“一只桃子”单链条经济，到“一棵桃树”全链条经济，再到“一片桃源”的文旅产业，阳山持续发力“甜蜜经济”，“桃甜、景美、乐生活”的画卷越绘越精彩。去年，全镇桃产业链产值达20亿元，人均可支配收入超6.6万元；接待游客超200万人次，旅游收入达15.8亿元。